にいがた版　２０２０年１０月２週号

高糖度トマトにＩＣＴ活用

「株式会社ベジ・アビオ」代表取締役　田中　一幸さん　新潟市

新潟市の「株式会社ベジ・アビオ」は、情報通信技術（ＩＣＴ）を活用した高糖度トマトの生産に取り組んでいる。同社の高糖度トマトは、昨年２月に同市のスーパーで試食販売した結果、試食購買率９５％となるなど、高評価を得ている。

「ＩＣＴのメリットは大きいです」と田中さん

根がフィルムにびっしりと張り付き、必要最低限の水分が供給される

とマとマとマとの糖度は９～１４度

同社は、県内農業の活性化に取り組むＮＳＧグループの支援を受け、２０１６年に設立。その翌年に高糖度トマトの生産を開始した。
現在は、ハウス９棟（３４㌃）で「フルティカ」を栽培し、「とマとマとマと」というブランド名を付け、県内スーパーや直売所などで販売している。
通常、フルティカは１玉の重さが約４０㌘の中玉トマト。しかし、同社で栽培するフルティカは「アイメック」という栽培方法で、１玉約２０㌘と、通常の半分程度の大きさに抑えている。
この栽培方法では、根の下に、ナノレベルの穴が開いたアイメックフィルムを敷き、フィルムを通して水と養分を根が吸収。必要最低限の水分しか供給されないため、生育にストレスがかかり、９～１４度の高糖度で、栄養価も高いトマトの生産を可能にする。
「トマトを栽培している施設内では、ＩＣＴを利用して温度や湿度、土壌の環境状態を常時測定し、そのデータをクラウド上に蓄積しています」と話す同社代表取締役の田中一幸さん（５９）。データを分析し、高糖度トマトの生産に最適な栽培環境を設定することで、供給が減る冬期間の安定生産が可能となり、１０月から６月まで出荷が続く。
１台２５００円程度のＷｅｂカメラを導入し、施設内の様子を１０分おきに撮影。その静止画をつなぎ合わせたタイムラプス動画でトマトを確認し、栽培管理に活用している。
「若い人が参入しやすい農業にしたいです」と田中さん。農業が直面する大きな問題の一つが担い手不足だ。若い人が農業に参入したくないと考える理由として、「休みが取れない」ことが挙げられる。ＩＣＴを活用すれば、遠隔地にいても、スマートフォンから施設内の状況を確認、遠隔操作することが可能となり、休日も取りやすくなる。
ＩＣＴを活用してデータ分析し、その結果を栽培に生かすという、新しい農業のイメージを持ってもらいたいという。
「トマトの他に、野菜苗の生産にも力を入れています。一緒に生産する仲間を増やして、生産量を上げることで、産地化を目指したいです」と抱負を話す。